Il y a trois genres en néerlandais :
- le genre masculin : l’homme = de man
- le genre féminin : la femme = de vrouw
- le genre neutre : (pas d’équivalent en français) : la maison = het huis
La difficulté pour un francophone est de savoir si, en néerlandais, un substantif est du genre masculin, féminin ou neutre.
Sont uniquement féminins :
- les noms de personnes du sexe féminin : la reine = de koningin
- les noms d’animaux désignant exclusivement la femelle : la vache = de koe
- les noms abstraits ou collectifs qui se terminent par -heid, -nis, -ing, -st, -schap, -de ou -te
- les noms abstraits ou collectifs d’origine étrangère qui se terminent par -ie, -iek, -ica, -theek, -teit, -tuur, –ad, –ee, -sis
Sont neutres
- les noms de métaux
- les noms de langues
- les noms de pays et de villes
- les noms des points cardinaux
- les diminutifs en -je
- les noms des petits animaux
- les radicaux de verbes précédés de be-, ge-, ont- et ver-
- les noms en-sel
- les noms d’origine étrangère en -aal, -eel, -ment et -isme
- les infinitifs, adjectifs, adverbes, etc. employés comme noms et ne désignant pas des personnes